Firma Austin została założona w 1905 r. przez Herberta Austina w Longbridge w Birmingham. Przedsiębiorstwo istniało do 1952 roku, kiedy to połączyło się z Nuffield Organisation, tworząc British Motor Corporation, a później British Leyland Motor Company.
W latach osiemdziesiątych nastąpiła zmiana nazwy firmy wpierw na Austin Rover Group, a następnie na Rover Group. Sukcesywnie następowała też zmiana modeli z marki Austin na Rover. Po kłopotach finansowych MG Rover Group, w 2005 roku firmę wykupił chiński koncern Nanjing Automobile Group. Austin swój sukces rynkowy zawdzięcza głównie takim modelom jak Seven, czy Mini, którego produkował (aż 41 lat!) wspólnie z marką Morris.
Pierwotna wersja modelu Mini zyskała sobie miano kultowej i stała się ikoną lat 60. XX wieku. W prestiżowym międzynarodowym konkursie na "Samochód XX wieku" zajął 2. miejsce, ustępując tylko Fordowi T.